Les troupes de l’Empire colonial français engagées dans la reprise du fort de Douaumont

Jeanne-Marie Amat-Roze est géographe, agrégée de l’université, docteur en géographie de la Sorbonne, professeur des universités émérite. Ses travaux universitaires ont porté sur les disparités socio-spatiales de santé des populations humaines dans les pays en développement, spécialement en Afrique subsaharienne, et la conduisirent à l’Académie nationale des sciences d’outre-mer. Elle présida cette institution en 2013 au moment où se profilaient les commémorations du centenaire de la Grande Guerre. Sa famille, profondément enracinée en Argonne devint parisienne après la guerre tout en restant très attachée au pays des ancêtres. Les deux trajectoires de vie de Jeanne-Marie Amat-Roze, celle des mondes en développement à l’université et à l’Académie des sciences d’outre-mer, et celles familiales meusiennes convergèrent pour le centenaire de la Grande Guerre. Rendre hommage aux soldats de l’Empire colonial français fut pour elle une évidence. À l’Académie des sciences d’outre-mer, elle initia et dirigea un programme quinquennal de recherche sur la contribution de l’Empire et l’engagement de ses hommes qui traversèrent les mers pour défendre la France, pour lequel elle réunit quarante-huit auteurs. Le résultat est un ouvrage original, d’une approche pluridisciplinaire inédite, associant historiens, militaires, médecins, économistes, conservateurs, qui aborde une pluralité d’aspects, historique, militaire mais aussi économique, sanitaire, social, artistique et mémoriel. En géographe, elle y propose cinq itinéraires qui fixent et éclairent les traces actuelles de l’engagement des hommes de l’Empire. L’un d’eux est consacré au champ de bataille de Verdun.